발가락 경련 원인 및 증상 완화
걷거나 뛰는 등 기본적인 활동에 영향을 주는 발가락 경련의 원인과 치료방법, 응급 치료가 필요한 상태는 어떤 경우인 지 알아봅니다. 다양한 경우의 수로 발생하는 증상이지만, 대부분 순환이나 근육과 관련이 있으며 혹은 과도한 운동이나 식습관으로 인해 생깁니다. 따라서 대체로 일시적으로 생겨났다가 자연스럽게 사라집니다.
하지만 간혹 몇 주 이상 증상이 지속되고 심각한 증상을 동반한다면 병원 치료를 받아야 할 수 있습니다. 아래의 내용을 읽고 나의 증상에 대해 알아보세요.
1. 발가락 경련 원인 6
신경부터 근육, 심지어는 혈류에 의해 발생할 수도 있는 것이 발가락 경련입니다. 또한 특정 영양소와 미네랄의 결핍도 이유가 될 수 있습니다. 경련 발생의 원인은 아래와 같이 다양하게 추측해볼 수 있습니다.
① 혈액순환 불량
발가락의 혈액 순환이 원활하지 않을 경우 발가락 근육에 산소가 부족해지는데요. 이로 인한 혈관 수축으로 경련이 발생할 수 있습니다. 또한 죽상동맥경화증이나 동맥 경화와 같은 상태로 인해 동맥에 플라크가 축적되어 발생하는 경우도 있습니다.
② 과한 근육 자극
발가락 근육을 갑작스럽게 강하게 늘리면 발가락 근육이 빠르게 수축하고 뻣뻣해지면서 경련을 일으킬 수 있습니다. 또한 발가락과 발 근육을 장시간 사용하면 근육에 자극을 줘서 경련을 유발할 수 있으며 특히 체내 수분이 부족하거나 식사로 영양분을 충분히 보충하지 않은 경우 더욱 그럴 수 있습니다.
이 경우는 보통 운동을 집중적으로 하거나, 하루종일 서 있거나, 육체노동을 한 경우에 일반적으로 발생합니다.
③ 관절 염증 및 부상
염증이나 부상은 발가락 운동 신경에 압력을 가하거나 손상시킬 수 있습니다. 이로 인해 신경이 과도하게 활성화 되어 발가락 근육이 비자발적으로 수축하게 될 수 있습니다.
④ 영양결핍
특정 비타민과 영양소가 부족하면 발가락을 포함해 몸 전체에 근육 경련이 발생할 수 있습니다. 예를 들어 비타민D는 신체가 칼슘과 인산염과 같은 다른 영양소를 흡수하기 어렵게 만듭니다. 충분한 비타민B-12를 섭취하지 않으면 경련을 일으킬 수 있습니다.
⑤ 신경손상
부상이나 자가면역질환과 같은 상태로 인한 신경 손상 또는 말초 신경증 등이 운동 신경 기능을 방해하고 발가락 근육에 경련을 일으킬 수 있습니다.
⑥ 중추신경계 이상
이 경우는 조금 더 심각한 경우에 해당됩니다. 발가락을 포함해 몸 전체에 근육 경련을 일으킬 수 있기 때문입니다.
근위축성 측삭 경화증(ALS)
ASL는 신경에서 근육으로 신호를 전달하는 운동 뉴런이 약해지고 죽을 때 발생합니다.
파킨슨병
근육 경련은 파킨슨병의 초기 증상 중 하나입니다. 이 상태는 뇌에서 신경 신호를 전달하는 뉴런이 사라지기 시작할 때 발생합니다. 발가락이 말리거나 꽉 쥐는 결과를 초래하는 일관된 근육 경련을 근긴장 이상이라고 합니다.
신경 손상(신경병증)
신경병증은 신경이 손상되었을 때 발생합니다. 이는 부상, 발 근육의 과도한 사용 또는 당뇨병이나 신장 질환과 같은 독성 물질 축적을 유발할 수 있는 상태로 인해 발생할 수 있습니다.
척추 근육 위축
척수성 근위축증은 운동 신경 세포가 서서히 소실되는 희귀한 유전 질환입니다.
근육 약화(근병증)
근병증은 근육 섬유가 부적절하게 기능할 때 발생합니다. 근병증에는 세 가지 유형이 있는데요. 가장 흔한 것은 근염입니다.
2. 밤에 발생하는 경련
숙면을 방해하는 한 밤 중 발가락 경련은 보통 불안이나 카페인과 같은 각성제 사용, 자기 직전 운동으로 인해 발생할 수 있습니다. 발가락 이외의 근육에도 영향을 줄 수 있습니다.
참고로 주기성 사지 운동 장애(PLMD)는 수면 중에 다리와 팔 근육이 멋대로 움직이거나 경련을 일으키는 수면장애인데요. 이 경우일 수도 있습니다. 이런 경련은 발가락이나 팔다리 전체 등에서 발생할 수 있습니다.
3. 경련 치료 및 완화
질병에 의한 것이 아닌 발가락 경련은 일반적으로 치료가 필요하지 않습니다. 며칠 후에 저절로 사라지는 경우가 대부분이기 때문인데요.
이때는 아래와 같은 근본적인 습관을 개선하고 도움이 되는 처방약을 섭취하는 것만으로도 치료할 수 있습니다. 다만, 신경 손상과 같은 근육이나 신경에 문제가 생겼을 경우에는 병원의 진료를 통해 외과적 치료를 받아야 합니다.
👣 발가락 경련 완화에 도움 되는 것
- 규칙적인 스트레칭 및 운동
- 발가락 근육의 긴장 및 압력 완화하는 발 마사지
- 베타 차단제 또는 발작 약물과 같은 처방약
- 전기 온열 패드 또는 따뜻한 물수건 등으로 발가락 감싸기
- 따뜻한 족욕탕에 20분 간 발을 담그고 있기(혈액순환 도움)
- 손실된 전해질 섭취를 위해 스포츠 음료 마시기(특히 심한 운동 후)
4. 병원 치료가 필요한 경우
증상이 2주 이상 지속되며 경련으로 인해 걷거나 달리는 것이 어렵다면 병원 치료가 필요합니다. 특히 다음과 같은 신경 질환 증상이 나타날 경우에는 응급치료가 필요할 수 있습니다.
- 두통이 발생할 때
- 걷는 데 어려움을 느낄 때
- 기억이 잘 나지 않을 때
- 손, 발 또는 사지가 따끔거리거나 반대로 무감각할 때
- 근육량이 감소하고 근육 약화 및 경직 증상이 있을 때
이런 증상이 있을 경우 아래와 같은 테스트를 통해 원인을 추적할 수 있습니다.
- 혈액검사
- MRI 스캔
- 발이나 다른 신체 부위를 검사하기 위한 엑스레이
- 미네랄, 독소 등 기타 물질 확인을 위한 소변검사
- 신경 기능을 확인하기 위한 신경 전도 검사
6. 발가락 경련 예방법
- 명상과 호흡을 통해 스트레스 관리하기
- 카페인, 설탕, 알코올 또는 과한 운동 제한
- 7~8시간의 규칙적인 수면 시간을 유지하기
- 미네랄을 보충을 위해 더 많은 전해질 섭취
- 바나나, 브로콜리, 시금치, 아몬드, 요구르트, 치즈, 우유 등 칼륨과 마그네슘, 칼슘이 풍부한 식단 섭취
- 발가락이 끼거나 조이지 않도록 편안하고 쿠션이 있는 신발 착용(장시간 하이힐 착용 금지)
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